Qui n'a jamais admiré l'aspect lisse d'un oeuf ou d'un galet poli par les flots ? Qui n'a jamais cherché à poncer une surface irrégulière ? Depuis fort longtemps, les artisans ont façonné des objets lisses avec très peu d'outils. Aujourd'hui, l'ordinateur devient un instrument puissant pour générer des objets lisses variés, de plus en plus présents dans notre environnement.

Pourquoi les vêtements des personnages de films d'animation ont-ils un aspect caoutchouteux ? C'est qu'avec les algorithmes actuels, les calculs seraient trop longs pour obtenir un rendu plus réaliste. Mais de nouvelles solutions sont à l'étude

L'exploitation et la manipulation de l'infiniment petit passeront sans doute par la conception assistée par ordinateur : le prototype virtuel d'objets nanoscopiques concerne un grand nombre d'applications industrielles, pharmacologiques...

En mars se clôt la saison des salons qui se succèdent de septembre à mars, d'Apple Expo à Constructique, en passant par le Micad et PC Forum. De la bureautique légère à la CAO lourde, une infinité de produits s'offre à l'usager architecte au budget toujours plus restreint.