Une histoire des mentalités au Moyen Age, avec une description des croyances païennes héritées de la période historique antérieure (démons, fantômes, fées, etc.), et de l'héritage chrétien.

De quelles croyances ces êtres mystérieux sont-ils la survivance ? L'auteur a décelé dans les légendes germano-scandinaves et dans les aspects de la culture européenne une conception religieuse oubliée : l'âme et son double. Il révèle ici l'origine et l'importance de cette croyance au double.