Depuis le milieu des années 1990, la notion de guerres de mémoires s'affirme dans le débat public. Les termes de " repentance " et de " lois mémorielles " sont entrés dans le discours politique et la " mémoire " devient un enjeu du présent. Les médias, les historiens et les responsables politiques s'engagent, certains évoquant même un risque de débordement mémoriel, en particulier à propos de l'histoire coloniale. De nouveaux enjeux émergent autour des héritages de Mai 68 ou de Vichy ; le souvenir de la Grande Guerre, celui de la Shoah questionnent toujours le présent sur la manière d'appréhender et de commémorer le passé. Ces différents protagonistes ont largement mobilisé les médias, anciens et nouveaux, saturant parfois l'espace public. Pourtant, en France, le XIXe puis le XXe siècle ont été, génération après génération, une longue suite de conflits mémoriels qui ont permis à ce pays de faire entrer le passé dans le présent. C'est ce que montre, sur l'ensemble du XXe siècle, cet ouvrage réunissant historiens, politologues, anthropologues ou sociologues, en offrant un regard panoramique sur le rôle majeur joué dans ces controverses par les différents acteurs de la mémoire.

En 2004, des vidéos macabres réalisées par des groupes islamistes et représentant des mises à mort réelles apparaissent sur Internet. L'auteure décide d'enquêter sur ce phénomène afin d'en mesurer l'ampleur et visionne des dizaines de vidéos d'égorgement. Elle raconte cette expérience et montre de quelle façon ces images neutralisent le jugement du spectateur et engendrent l'indifférence.

Etude de la représentation du conflit israélo-palestinien dans les médias dans la période 2000-2006, centrée sur la deuxième Intifada. Dépassant leur rôle d'informateur, les médias deviennent des vecteurs d'identité face à des publics incertains et instables. Au-delà de l'étude de cas, l'ouvrage offre une réflexion sur la critique des médias.