Observation et décodage des mystères de plusieurs danses du monde. Du kathakali indien au sama' des derviches tourneurs, les rituels sont propres à chaque société et créent un langage imaginaire où se mêlent l'animalité, la communauté et le sacré.

Analyse la dimension culturelle de la danse. Etudie dans le discours technique sur la danse, les parties du corps privilégiées et investies par le danseur selon les aires géographiques (Extrême-Orient, Proche-Orient, Occident, Afrique noire). Retrace l'évolution de la danse occidentale depuis le XVIe siècle et met en lumière la mobilisation progressive du corps, en partant des pieds.

A travers l'analyse de ce que la tradition paysanne a gardé en matière de danse et de folklore, l'ouvrage fait un tour d'horizon de la culture rurale du XIXe siècle. Les enquêtes de terrain associées au dépouillement d'archives permettent de jeter un regard neuf sur la danse dans les campagnes, considérée comme un des moyens privilégiés d'expression de la ruralité.

A travers une approche interdisciplinaire qui s'étend du biologique au psychanalytique, cette étude met en lumière les fonctions thérapeutiques de la danse.

Face à l'étendue des perspectives de l'anthropologie de la danse, comment rendre compte de son émergence comme champ scientifique ? Comment réconcilier la diversité des regards qui ont été portés sur la « danse », cet « objet » dont la singularité n'est pas encore universellement reconnue ? Dans cet ouvrage, Andrée Grau et Georgiana Wierre-Gore ont rassemblé quatorze textes qui ont posé les fondements méthodologiques et théoriques de la discipline, écrits par des chercheurs anglophones venus des États-Unis et d'Europe. En donnant accès à des textes inédits en français, il montre, d'une part, que l'approche anthropologique est pertinente pour étudier toutes les danses et, d'autre part, que la danse est un « fait social total » qui mérite d'être étudié au même titre que la religion ou la politique. Nouvelle édition augmentée d'une préface signée par Georgiana Wierre-Gore. Andrée Grau (1954-2017) fut professeur en anthropologie de la danse à l'université de Roehampton (Londres) où elle a conduit les programmes de master dans ce domaine, y compris le master Erasmus Mundus « Choreomundus ». Elle est l'auteur du Monde de la danse (2004 [1998]) publié dans plusieurs langues et de nombreux articles sur la danse aborigène des Tiwi et sur les danses indiennes. Georgiana Wierre-Gore est professeur émérite en anthropologie de la danse à l'Université Clermont Auvergne où elle a fondé et dirigé les masters dans ce domaine dont le master Erasmus Mundus « Choreomundus ». Ses recherches portent sur la transmission, les enjeux politiques et patrimoniaux en danse chez les Edo du Nigeria ainsi que sur les questions de théorie et méthodologie en anthropologie de la danse.