Histoire internationale du design et des designers à travers une sélection de meubles et d'objets toujours édités. L'auteure emmène le lecteur à la découverte des idées qui ont guidé leurs créateurs et explique les progrès techniques et les nouveaux matériaux qui leur ont permis de s'exprimer et de faire du design un objet du quotidien.

Présente les productions des plus importants designers scandinaves : Alvar Aalto, Arne Jacobsen, Verner Panton, mais aussi le travail de jeunes designers tels que Björn Dahlström, Snowcrash. Il s'agit de proposer un aperçu du design scandinave, depuis 1900 jusqu'à aujourd'hui, à travers des créations utilitaires, décoratives et à usage industriel.

En 1971, Victor Papanek publie Design pour un monde réel, plaidant pour une autre manière de concevoir les objets manufacturés dans un monde socialement injuste et en proie aux crises climatiques. Plus d'un demi-siècle plus tard, les questions soulevées par ce livre sont plus brûlantes que jamais. Quelle est, aujourd'hui, la responsabilité particulière du designer face au monde contemporain ? Quelle peut être sa tâche, dans un monde non plus seulement réel, mais bel et bien fini ? Ce lexique est un recueil pratique pour puiser des ressources théoriques. Il y est question d'un design d'inventeurs ingénieux, de designers bricoleurs, de hackers et de makers. Il n'est pas exhaustif et encore moins objectif. C'est un outil engagé et discutable, qui s'adresse autant aux enseignants et aux étudiants qu'à celles et ceux qui cherchent à mieux comprendre comment le design peut penser son action en cultivant le sens du bien commun. Car il s'agit aujourd'hui de repenser notre manière de concevoir et de dessiner, de formuler, d'imaginer, de donner forme au monde lui-même.