Au fil des siècles, les relations entre archives et bibliothèques ont tendu vers une affirmation et une professionnalisation de chacune de ces institutions, et vers une définition plus précise de leurs missions respectives. Or, aujourd'hui, cette évolution semble souvent ignorée, voire remise en cause par des projets de mutualisation. Cette contribution se propose de réfléchir sur ces convergences souhaitées ou imposées, sur leur intérêt pour les professionnels et leurs services, ainsi que pour le public.

E-corpus (www.e-corpus.org) est une plateforme numérique collective et patrimoniale lancée en 2010 par le Centre de conservation du livre d'Arles, qui y apporte ses compétences en matière de coordination, de coopération internationale, de développement informatique et de numérisation. Cette plateforme associe depuis ses débuts les établissements conservant des collections patrimoniales et documentaires : bibliothèques, archives, musées ainsi que collections privées.

Dans la deuxième moitié du XXe siècle, et plus particulièrement depuis les années 1970, les champs de production culturelle ont connu un processus de marchandisation, de médiatisation et d'internationalisation, ainsi qu'une forme de professionnalisation et de rationalisation avec la montée des gestionnaires de la culture.

Le programme Espaces Culture Multimédia (ECM) est né en 1997 au sein de la Délégation au développement et aux formations (DDF) - devenue depuis Délégation au développement et à l'action territoriale (DDAT) - du ministère de la Culture et de la Communication.