Ce livre examine l'apport des différentes sciences sociales susceptibles d'éclairer les diverses facettes du rapport à l'écriture. Il propose une démarche de recherche didactique permettant d'intégrer l'apport de ces différentes sciences sociales à la didactique de l'écriture, ainsi que des pistes pour la formation des enseignants dans ce domaine

Quel rôle l'écrit a-t-il joué dans le développement de notre compréhension du langage, de la nature et de nous-mêmes ? Dans ce tour d'horizon historique de la maîtrise de l'écrit, l'auteur, professeur de science cognitive à l'Université de Toronto, étudie comment la structure même du savoir a été façonnée par la manière dont on s'est efforcé de représenter le monde sur le papier.

Une présentation claire et concise des mécanismes cognitifs qui permettent de produire un mot sous sa forme orale ou écrite, notamment à partir de modèles issus des recherches actuelles en psycholinguistique.

Ces textes publiés dans des revues ou ouvrages collectifs entre 1985 et 1998, abordent la pédagogie de Freinet à partir des méthodes d'observation et d'investigation de l'anthropologie et de la génétique textuelle. P. Clanché rend compte de ce qui se passe lorsqu'un enfant écrit un texte en adoptant ce que les anthropologues appellent le point de vue de l'indigène.