Un panorama de la littérature mondiale à travers ses grandes figures. De Dante à Mo Yan en passant par L. Tolstoi et J.L. Borges, de la Renaissance au XXIe siècle, chaque écrivain sélectionné est analysé à la lumière de sa vie et ses oeuvres les plus révélatrices sont replacées dans le contexte historique et littéraire de l'époque. ©Electre 2019

«Ce livre n'est pas un plaidoyer en faveur du tabac ni un réquisitoire. Ce n'est pas non plus un essai théorique ou le journal d'une désintoxication réussie. Moi qui ai découvert la littérature à un âge où on grille sa première cigarette, j'ai tiré quelques bouffées de mon passé pour essayer de le comprendre. La relation qu'on entretient avec le tabac ressemble à une histoire d'amour qui n'en finit pas, quand bien même subirait-elle les ravages de l'âge et du temps. Etrange histoire, du reste, où l'on croise des fumeurs anonymes ou repentis - vous et moi -, mais aussi des poètes et des écrivains qui, à l'instar de Saint-Amant, d'Italo Svevo ou de Roland Dubillard, ont tiré de leur blague à tabac matière à réflexion sur l'existence humaine.» P. H.

Au fil des siècles, les tribuns célèbres de l'Histoire se sont illustrés par des formules habilement ciselées, des saillies sournoises, méchantes ou ironiques, des répliques cinglantes et théâtrales. Devenues parfois des adages, ces éblouissantes - ou désastreuses - expressions n'ont d'ailleurs pas pris une ride. Daniel Lacotte en rassemble ici plus d'une centaine qu'il restitue dans leur contexte. L'occasion de revisiter de façon amusante les grands épisodes de notre Histoire.