Antoine Blondin (1922-1991) a marqué l'histoire de la littérature française par ses romans (Un singe en hiver, l'Europe buissonnière, les Enfants du Bon Dieu, l'Humeur vagabonde). Mais ses nombreuses chroniques, et tout particulièrement ses chroniques sportives, n'étaient pas moins remarquables. Vingt ans après sa disparition, le Muscle et la plume propose un florilège de textes oubliés, méconnus voire inédits. Un feu d'artifice de bons mots et de croquis trempés qui évoque de grands noms (Bobet, Anquetil, Hinault...), des événements remarquables (les 24 Heures du Mans, leTour de France auto, les Jeux Olympiques...), mais qui balaie surtout toutes les époques (de 1947 à 1983) et tous les sports (de la natation au ski). Si Blondin s'y entendait en matière d'écriture et de littérature, il vouait au sport et aux activités physiques des vertus à peine moins essentielles.

4ème de couv. : La Chine m'inquiète et Jean-Louis Curtis nous amuse follement avec ce recueil de pastiches révolutionnaires. Tenant la main d'auteurs aussi divers que Proust, Céline, Valéry, Giraudoux, Chardonne, Breton, Bernanos, Beauvoir ou même le général de Gaulle, l'auteur s'est plu à imaginer ce qu'ils auraient pu écrire des événements de Mai 68. Une manière d'épingler les tics, les comportements de chacun, de se couler dans un style, pour le torpiller gentiment ou l'exalter drôlement. Quelle pertinence, quel brio ! On applaudit, on jubile devant cet exercice de haute école.

« La société est coupée en deux : les antichats, les prochats. Méfiez-vous de la première catégorie [...]. Soyez confiants envers les hommes de qualité qui peuplent la seconde. La bonté est leur lot. Leur credo est esthétique ; le style leur raison d'être. Aimer les chats, c'est être du bon côté une fois pour toutes. » Louis Nucéra était du bon côté : celui de la beauté. Ami des chats, il avait confié à ces « carnets de notes d'un amoureux » réflexions littéraires, historiques et philosophiques, mais aussi souvenirs de compagnonnage avec ses « greffiers » favoris, doux tyrans d'une vie entière. Les chats de Brassens et de Mac Orlan, mais aussi de Mahomet et de Mallarmé, Léautaud, Kessel et Boudard ronronnent d'un même souffle dans ces pages. « Louis Nucéra raconte des histoires de chats, mais cela le conduit naturellement à réfléchir sur l'espèce humaine. Un bel exercice d'admiration. » (François Bott, Le Monde) « Le chat a ici trouvé son interprète. » (Le Figaro Magazine)

A l'occasion de la question de l'entrée ou non de la Turquie dans l'Union européenne, l'auteur s'interroge sur la définition des notions d'Europe et de communauté. Pour cela, il se base sur le dialogue de Platon, entre Cratyle et Hermogène, sur le sens des mots. L'un prêche pour une définition du sens une fois pour toutes, l'autre s'attache au contrat par lequel le mot acquiert un sens général.

Recueil de fictions et de textes brefs qui, quoique non fictionnels, éclairent l'univers imaginaire de l'écrivain. La difficulté d'être, l'usure de toute chose, l'angoisse de la mort apparaissent transfigurées par la magie du rêve.

Si j'ouvre mes vieux albums, les compagnons d'autrefois, la plupart disparus, me regardent. C'est un plaisir un peu triste et puis, d'autres jours, un face-à-face avec le néant. Certains, certaines étaient jeunes et séduisants, vraiment beaux. Ils n'auront jamais été vieux. Au bout d'un moment, il est intolérable de se dire qu'ils sont dans une tombe, ou réduits en cendres. Je referme l'album. Devant ces photos d'autrefois, j'ai l'impression que le présent est un pays étranger. J'y vis en exil.

La collection «des villes» est le lieu de rencontre privilégié entre des écrivains de notre temps et les villes qui les fascinèrent. Villes de France ou villes du monde, grandes ou petites, illustres ou secrètes, elles sont la rêverie d'un peintre devant son modèle, l'empreinte laissée par telle ville dans telle âme. Car on peut se pencher sur une ville comme on se penche sur un être aimé.

Voici, réunis enfin en un seul volume, Le Gala des vaches, Valsez saucisses et Le Menuet du haricot. Un triptyque d'Albert Paraz qui se laisse malaisément enfermer dans un genre défini et qui tient à la fois du journal intime, de la chronique, de l'essai et du pamphlet. Conçu à l'origine comme une défense de Louis-Ferdinand Céline, il déborde largement le cadre que son auteur lui avait assigné et prend les dimensions d'un témoignage souvent grinçant, toujours hilarant, sur l'époque qui va de l'immédiat après-guerre à la fin des années cinquante. S'y donne libre cours la verve polémique d'un écrivain que son admiration inconditionnelle pour l'auteur du Voyage au bout de la nuit conduit aux prises de position les plus aventureuses. Dans le même temps, condamné par la tuberculose à mener une vie de reclus, il observe le monde depuis son lit d'hôpital et consigne les commentaires très peu conformistes que lui inspire une période troublée. Outre qu'ils représentent un témoignage incomparable, ces trois ouvrages qui ressortissent de la même veine restent étonnamment modernes. Ils rendent justice à un écrivain au style éblouissant, épris de liberté au point de braver tous les interdits et au risque d'acquérir la réputation d'énergumène qui reste attachée à son nom. Romancier, nouvelliste, épistolier, auteur de nombreux articles sur les sujets les plus divers, Paraz offre ici la quintessence de son art. Ces textes constituent sans nul doute la partie la plus savoureuse d'une oeuvre multiforme que l'on commence seulement à redécouvrir. Jacques Aboucaya

Un texte élégant sur le thème de la sensibilité homosexuelle, avec les dix-huit dessins de l'auteur qui accompagnaient la première édition illustrée de 1930.

François Caradec (1924-2008), pataphysicien polygraphe, excellent historien de la littérature et spécialiste de l'argot, est aussi l'auteur facétieux de l'Encyclopédie des farces et attrapes et des mystifications. Il est demeuré fidèle jusqu'à ses derniers jours aux « Papous dans la tête » de France Culture.