Quatre mille ans d'histoire, trois empires, une trentaine de dynasties, trois cents rois et bien plus de reines... La civilisation égyptienne est riche, complexe et parfois déroutante. Petit mémento illustré. Sommaire. Périodes prédynastiques et premières dynasties (avant 2700 av. J.-C.). Ancien et Moyen Empire et périodes intermédiaires (v. 2700 - 1540). Nouvel Empire (vers 1550 - 1069). Basse Epoque et époque ptolémaïque (1096-30).

Au premier millénaire, les pratiques funéraires autrefois réservées à l'élite deviennent accessibles au plus grand nombre. Pour satisfaire cette demande d'immortalité, les embaumeurs se voient contraints de travailler à la chaîne. Recourant parfois à des procédés peu avouables.

Les pharaons ont longtemps convoité les richesses de cette terre légendaire, dont l’emplacement exact a été peu à peu oublié.

Si l’histoire de l’Egypte ancienne est bien connue dans ses grandes lignes, sa chronologie absolue reste à établir. En plus de la datation au carbone 14, les archéomètres utilisent la statistique bayésienne pour le traitement des données archéologiques. Une méthode qui a déjà permis de préciser la date d’accession au trône de Thoutmosis III.

Les fouilles d'un ancien complexe mortuaire égyptien révèlent que cet art fut une affaire florissante - qui ne concernait pas seulement les pharaons.