Plus divisés que jamais sur l'épineux dossier saharien, les deux pays contraignent leur voisin du Nord à un périlleux exercice d'équilibriste.

A l'isolement relatif qui caractérisait la période franquiste, a succédé une période de montée en puissance de la diplomatie espagnole à telle enseigne que l'Espagne est devenue un acteur important sur la scène internationale.