Il règne depuis 1998 sur le football continental. Il a fait la fortune des fédérations et celle de la CAF. On dit de lui qu'il est autoritaire, autocrate, habile, politique, "blindé"... Et qu'il se présentera en 2017 à un huitième mandat à la tête de l'organisation panafricaine. Portrait.

Pour de nombreux joueurs subsahariens, les championnats maghrébins sont un tremplin pour l'Europe. Mais aussi une solution alternative loin d'être négligeable, notamment sur le plan financier.

Ca n'est pas qu'une affaire de passion. Investir dans le ballon rond permet aux hommes politiques d'étendre leur influence. Mais, pour rester populaire, il faut gagner.

Au sud du Sahara, le ballon rond déchaîne les passions. Mais les clubs manquent d'un solide modèle économique pour se développer et comptent plutôt sur de généreux donateurs.

Dans toute l'Afrique, des gamins déterminés fabriquent des ballons de football à l'aide de sacs en plastique, de vieux vêtements et de lambeaux de pneu.

La grande compétition africaine de football démarre le 21 juin. En Égypte, désignée au pied levée il y a six mois, un pays de 100 millions d'habitants sous haute surveillance. Et dans un format entièrement renouvelé, à 24 équipes et "en été". Une grande affaire sportive, commerciale et politique ! Conclusion de l'épopée au Caire le 19 juillet prochain.

Dans un continent qui doute de lui-même, une Coupe du Monde est l'occasion de participer enfin à la compétition mondiale avec des chances de victoire.