Catalogue de l'exposition en hommage au peintre, qui présente un aspect méconnu de son oeuvre : les illustrations. Sur ce thème sont rassemblées les oeuvres et les sources littéraires de l'artiste, qui proposent de découvrir un Fragonard conteur et poète de l'inachevé.

Monographie sur Fragonard extraite de L'art du XVIIIe siècle. Le génie créatif du peintre n'a eu d'égal que la diversité et la richesse de son oeuvre. Décrié et démodé, Fragonard a été réhabilité en plein XIXe siècle grâce à ce texte.

A partir de la découverte d'un dessin, C. Blumenfeld apporte un éclairage nouveau sur les figures de fantaisie peintes par Fragonard. Des esquisses au crayon de dix-huit de ses tableaux, accompagnées du nom du modèle, révèlent en effet que ce sont bien des portraits et non des figures imaginaires. Cet ouvrage lève le mystère sur l'identité de chacun de ces personnages.

Disciple de Boucher et de Chardin, Fragonard se détourne vite de l'académisme. Il part cinq ans à Rome et saisit par la peinture les émotions de ses modèles. Devenu l'un des premiers conservateurs du Louvre, il en est finalement chassé par Napoléon.

Paris 1761, dans le rougeoiement crépusculaire de la monarchie, une couleur nouvelle apparaît, un jaune vie éclatant, qui va révolutionner d'un sourire l'art pictural. Fragonard invente le bonheur... Précurseur des impressionnistes, premier conservateur du futur musée du Louvre, il pose un regard nouveau sur l'amour, ivre de couleur et de lumière. Sophie Chauveau brosse avec un formidable luxe de détails, la fresque foisonnante et méconnue des soixante-quatorze années d'existence du grand peintre.