De la peinture d'histoire aux genre dits mineurs (nature morte, portraits), un panorama éclectique de la peinture française du siècle des lumières. Les oeuvres des grands maîtres de l'époque y sont représentées, et les réalisations de peintres moins connus du grand public, malgré leur talent, sont également évoquées. (Livres Hebdo)

Mais ce qu'on retiendra surtout, ce sont les mises en relation audacieuses qu'il propose, où genres, modes, médiums se rencontrent : Greuze avec Boucher, le vrai faux et le faux vrai libertin ; Deshays, Vincent et David qui peignent en poète entre épopée et simplicité sublime ; Vernet le paysagiste avec les verres et les fruits de Chardin, pour la magie de l'art. L'exposition proposera au spectateur de faire l'expérience de ces rencontres, guidé par la verve inimitable de Diderot. Après une section introductive rappelant la culture artistique de Diderot et l'importance des Salons dans la vie culturelle de l'époque, le parcours s'articule autour de quatre thèmes reflétant le goût et l'esthétique du philosophe : le problème de la vérité, la poésie de la peinture, la magie de l'art, le rapport à l'espace et aux volumes dans la sculpture et les monuments publics.

A partir d'un corpus de près de 8.000 oeuvres, cette étude montre la variété de la représentation du livre et de la lecture dans les tableaux, dessins, esquisses et gravures au XVIIIe siècle en France. Cette présence dans l'art est symptomatique de la place qu'occupe la lecture dans la vie quotidienne. L'ouvrage s'intéresse plus particulièrement à J.-B. Greuze, H. Robert et J.-H. Fragonard.

Un panorama des oeuvres du XVIIIe siècle qui mettent en scène la fête galante, le sentiment amoureux dans une végétation luxuriante.