Des frères et des soeurs qui jouent ensemble, intercèdent l'un pour l'autre auprès d'un saint protecteur, une fois adultes vivent à proximité... Les récits médiévaux fourmillent d'exemples d'amour fraternel. Pourtant, ces relations restent peu étudiées par les historiens. Alors qu'elles étaient, pour l'homme du Moyen Age, les plus susceptibles de durer. Et, par conséquent, peut-être les plus précieuses.

Au Moyen Age, c'est dans le commerce de luxe et dans la haute finance que les marchands pouvaient s'enrichir. A condition toutefois de bénéficier d'une conjoncture favorable et d'une solide protection politique.

Au XIIe siècle, la France a perdu plus de 15 millions d'hectares de bois par rapport à l'an mil. Mère nourricière, la forêt, réserve de gibier, de matériaux de construction ou de chauffage, est surexploitée.

Si le début du second millénaire est marqué par des désordres climatiques, des guerres et des catastrophes en tout genre, rien de tel n'est advenu lors du millénaire précédent.

Maîtres d'école diplômés, méthodes d'apprentissage bien rodées, établissements spécialisés... Depuis plus de 1 200 ans, Paris abrite des écoles où des milliers d'enfants ont appris à lire, écrire, compter, chanter...

Désormais bien connu pour les rois et les princes de la fin du Moyen Age et de la première modernité, les funérailles nobiliaires demeurent un terrain encore inexploré pour une noblesse plus modeste, pour qui l'essentiel de la distinction sociale reposait sur la propriété féodale. Les obsèques appartenaient aux rites sociaux destinés à manifester le rang et la qualité d'un individu et des siens. Seule cérémonie véritablement personnelle de la vie d'un gentilhomme, la mort noble se distinguait de la mort du vulgaire.

Il faut s'imaginer un Paris médiéval de rues tortueuses bordées de petites maisons dispersées sur les deux rives de la Seine, autour de l'île de la Cité. Lorsque Philippe Auguste prend les rênes du pouvoir en 1180, une menace pèse sur la ville, celle des Anglais, installés en Normandie, en Guyenne et dans le Poitou. Il lui faut construire un rempart à l'Ouest, flanqué d'une bâtisse fortifiée connue, dès 1202, sous le nom de ″tour du Louvre″.