Réputé tant pour son érudition que pour sa susceptibilité, le conservateur et historien de l'art Pierre Georgel a mené une carrière marquée par son lien à la littérature et un rendez-vous manqué avec Orsay.

Considéré comme une oeuvre majeure de l'histoire de la peinture, le cycle des "Nymphéas", dont l'ensemble mural de l'Orangerie constitue l'aboutissement, fait l'objet d'une exposition qui en commémore le don à la France.