Pour déloger les milices djihadistes qui asservissent le nord du pays, le déploiement d'un contingent ouest-africain sous mandat onusien se profile à l'horizon. Mais il lui faudra clarifier sa mission et emprunter un chemin semé d'embûches.

Rares sont les journalistes à avoir pu aller jusqu'à Gao. C'est là pourtant que l'armée a installé son QG. Là qu'affluent des milliers de réfugiés chassés par les combats. Là enfin que pourrait se jouer l'avenir de l'Azawad, ce vaste territoire du Nord où militaires et rebelles touaregs s'affrontent, depuis la mi-janvier 2012.

Mahmoud Dicko, le président du Haut Conseil islamique, a engagé des discussions avec les groupes armés dans le nord du pays. Sa proximité idéologique avec les djihadistes est un atout. Pas sûr toutefois qu'il soit porteur d'une solution pour le pays.

Naguère modèle de démocratie africaine, le Mali s'enfonce dans l'instabilité politique tandis que la rébellion au Nord, dominée par des groupes islamistes radicaux, coupe le pays en deux. Depuis le coup d'Etat du 22 mars 2012, le président de transition, M. Dioncounda Traoré, tente de concilier partisans et opposants du putsch. Cette crise révèle d'anciennes fractures.