Il y a un malheur français, bien spécifique à ce pays : pourquoi sommes-nous les champions du monde du pessimisme et du mécontentement de nous-mêmes ? Pourquoi vivons-nous notre situation, notre place dans l'Europe et le monde, comme un malheur incomparable ?Marcel Gauchet aborde ce problème d'une façon originale, en procédant d'abord à un vaste examen historique, qui le conduit aux xviie-xviiie siècles, jusqu'à la période immédiatement contemporaine. Au passage, l'auteur analyse en profondeur le règne de De Gaulle et celui de Mitterrand, l'un et l'autre matriciels pour comprendre notre présent.Puis Marcel Gauchet s'attaque aux ressorts de la société française d'aujourd'hui, dont il dissèque les maux : pourquoi la mondialisation et l'insertion dans l'ensemble européen sont-ils ressentis en France avec une particulière inquiétude ? Pourquoi le divorce entre les élites et le peuple prend-il chez nous ce tour dramatique ? Quelle responsabilité incombe aux dirigeants dans la montée de ce qu'on appelle, sans y réfléchir, « populisme » ? Quel rôle joue, dans le marasme français, le néo-libéralisme auquel Mitterrand a converti la France sans le dire ?Enfin, l'auteur montre que nous sommes aujourd'hui au plein coeur d'une période d'idéologie, d'autant plus pernicieuse qu'elle n'est jamais repérée pour ce qu'elle est, mais toujours confondue avec le cours obligatoire des choses : il s'agit de l'idéologie néo-libérale, qui va de pair avec la dépolitisation de nos sociétés.

Histoire des affrontements religieux dans la France du XVIe siècle. Pour l'auteur, cette période voit la montée du fantasme de l'imminence de la fin des temps à laquelle la foi proposée par Calvin est une alternative. Le pouvoir monarchique revendique quant à lui une mission messianique et devient ainsi l'enjeu même du conflit. Electre 2015

La biographie d'un inconnu ayant vécu dans la Basse-Frêne (Orne) au coeur du XIXe siècle. Analysant les archives, l'historien a reconstitué la vie très ordinaire d'un sabotier analphabète père de huit enfants, Louis-François Pinagot. ©Electre 2016

Grâce à un corpus rare et à une approche interdisciplinaire, ce livre apporte un nouvel éclairage sur l'histoire de la danse et des mentalités européennes à la fin du Moyen Age et à la Renaissance. Il analyse la polémique morale sur cet art, entre catholiques, protestants et humanistes. ©Electre 2018

A partir de l'étude de textes médiévaux, l'auteur met en lumière les structures mentales et affectives des hommes du Moyen Age ainsi que les comportements sociaux, les normes et les codes de l'époque. L'analyse porte ainsi sur le rapport à Dieu, la place de l'honneur ou encore les représentations de l'au-delà. ©Electre 2018