Jugé trop dangereux, le nouveau vaisseau spatial américain Starliner est revenu sur Terre sans ses astronautes.

Des chercheurs de l'institut américain Caltech sont parvenus à transférer vers la Terre un faisceau d'énergie électrique depuis un satellite équipé de panneaux solaires. Plusieurs projets de ce type sont à l'étude dans le monde, portés par l'avènement des lanceurs réutilisables et les avancées de la robotique.

L'idée rappelle de la vieille SF. Mais les conditions ont changé et les industriels aujourd'hui y croient. Au point qu'une première usine de fabrication de médicaments est déjà en orbite.

Communication, géolocalisation, transport... Les astres artificiels en orbite au-dessus de nos têtes se multiplient. La philosophe des sciences Stéphanie Ruphy déplore une privatisation et une pollution croissantes de l'espace. Elle appelle à reconsidérer cet écosystème comme un bien commun de l'humanité.

L'espace, terrain d'exploration et... d'affrontement ? L'enquête du mois montre que l'intérêt des pays pour le cosmos n'est pas seulement scientifique. Il s'agit aussi de marquer les esprits et d'afficher sa force technologique face aux autres Etats ou face aux concurrents, comme l'illustre la bataille des "milliardaires de l'espace". Mais aussi d'assurer notre sécurité sur terre, de plus en plus dépendante des satellites qui tournent au-dessus de nos têtes... Sommaire. La course à l'espace. Une vieille histoire... Bientôt une vraie guerre des étoiles ? Concours de sciences.

La France envoie son premier satellite artificiel en 1965. Pour de Gaulle, c’est la consécration. Rien n’aurait cependant pu se faire sans la conviction d’une poignée de militaires, et surtout des scientifiques.

Stanislas Maximin, 25 ans, est le P.-D.G. de Latitude, une entreprise dédiée à la conception de fusées 100% françaises dans le but de lancer de petits satellites. Il répond aux questions des lecteurs et lectrices de "SVJ".