Quel est le secret de la cantharidine, cette molécule capable dans le même temps de repousser certains coléoptères et d'en attirer d'autres ? Il aura fallu chercher pas moins de soixante-dix ans, entre prédation et reproduction, pour percer un mystère tenace.

Les insectes ne sont pas en reste en matière de technologie d'échange d'informations. Ces arthropodes à six pattes sont passés maîtres dans l'usage des sémiochimiques, des signaux qui leur permettent d'attirer un partenaire sexuel, d'alerter leurs congénères de la présence d'un ennemi ou de partager la localisation d'une source de nourriture.