Suite de L'art du jazz paru en 2009, cet ouvrage donne la parole à des musiciens, écrivains, poètes, philosophes, peintres, discographes. Chacun d'eux trace au jazz et à l'art de nouvelles voies, de nouvelles pistes.

Hot jazz, blues, spirituals, gospels, cool be-bop, swing, hard-bop, jazz-fusion, fruits d'une créativité lancinante, se déclinent comme de multiples accents d'une même musique. Plus de deux siècles après, qu'y a-t-il de commun entre l'ancien jazz noir, celui du roi Armstrong et du prince Coltrane ? entre celui de l'African jazz de Kallé Jeff et celui de l'OK jazz de Franco du Congo ? entre celui de Bembeya Jazz de Guinée et celui de l'African Jazz Pioneer d'Afrique du Sud ?

L'histoire du jazz est trop souvent abordée comme une stricte succession de styles dont chacun marquerait une rupture. Le but de cette étude - pour la période des années 1950 et 1960, et par rapport à l'impact de trois figures que sont Parker, Gillespie et Ellington - est d'en souligner les continuités et les croisements. Soit autant de traits harmoniques et rythmiques, autant d'imaginaires qui ont inspiré les musiciens de jazz de ces deux décennies, au-delà de leurs différences de style. L'auteur tient aussi à montrer en quoi ces créateurs ont participé aux avancées de la musique occidentale, sans pour autant en refouler les singularités : celles d'un vécu collectif et une ouverture à d'autres univers comme l'Afrique.

En 100 portraits et 500 chroniques dédiées aux disques, l'auteur propose un parcours à travers l'histoire du jazz, des origines à aujourd'hui. Pour chaque musicien sont proposées une biographie puis une sélection de cinq albums.

Les périodes et les courants principaux qui ont marqué plus d'un siècle de musique jazz, des premiers esclaves africains aux fulgurances électroniques. Chaque tendance est située dans son contexte historique et les artistes emblématiques traités dans des biographies individuelles.

Texte phare de la bibliographie jazzistique, publié à l'origine en 1954, qui décrypte la production musicale de ce style et les itinéraires de ses principaux acteurs. Electre 2014