Le rapport prêtres-laïcs se cherche à travers une grande diversité d'expériences et bien des tâtonnements. De l'avis de certains, les partenariats devraient passer par une redéfinition précise des rôles et un inventaire des tâches respectives. Voilà qui est strictement impossible.

Comment analyser la situation présente et la mission des laïcs ? L'auteur retient trois aspects : la notion d'apostolat mise à l'honneur au concile Vatican II, les conditions de leur vie ecclésiale qui ont changé ces dernières années et leur participation aux charges pastorales.