La méthode psychoprophylactique d'accouchement sans douleur, d'origine soviétique, est diffusée en Europe de l'Ouest à partir du début des années 1950. Cet article s'emploie à montrer que ce mode d'analgésie non pharmacologique ne représente qu'une innovation partielle par rapport à des pratiques en cours localement. Son pouvoir d'attraction découle moins de son statut d'outil innovant venu résoudre un problème médical que d'une mise en scène de progrès scientifiques.