La méthode psychoprophylactique d'accouchement sans douleur, d'origine soviétique, est diffusée en Europe de l'Ouest à partir du début des années 1950. Cet article s'emploie à montrer que ce mode d'analgésie non pharmacologique ne représente qu'une innovation partielle par rapport à des pratiques en cours localement. Son pouvoir d'attraction découle moins de son statut d'outil innovant venu résoudre un problème médical que d'une mise en scène de progrès scientifiques.

En découvrant le réflexe conditionné, le médecin et physiologiste russe a profondément influencé la psychologie moderne.