Monté sur le rover américain Curiosity, Chemcam, le laser du Cnes à Toulouse, doit permettre l'analyse des roches martiennes pour la Nasa.

Champs magnétiques énormes, accélérations gigantesques, pressions colossales : des expériences inouïes sont réalisées grâce aux lasers les plus puissants du monde.

Grâce à l'attoseconde, temps minuscule maîtrisé depuis peu, les physiciens peuvent capter les mouvements utrarapides des électrons.

50 ans après l'invention du laser, un rayon amplifié du son a enfin été mis au point !

Einstein lui-même n'osait y croire. Pourtant, depuis 1995, le rêve est devenu réalité : il est aujourd'hui possible de contrôler l'état de millions d'atomes. Car avec les condensats de Bose-Einstein, les physiciens ont mis au jour un tout nouvel état de la matière, ni solide, ni liquide, ni gazeux ! Une fantastique découverte, aussi riche de promesses technologiques que la mise au point du laser il y a 40 ans.

Le silicium, le semi-conducteur le plus utilisé en électronique, n'est qu'un médiocre émetteur laser. Mais plusieurs percées techniques changent la donne.

Des lasers aux impulsions ultrabrèves produisent des faisceaux d'une puissance supérieure à celle de toutes les centrales électriques de la Terre.

Comment recréer à échelle réduite les conditions extrêmes qui règnent au coeur d'une bombe thermonucléaire ? En produisant 240 faisceaux laser identiques, puis en concentrant leur énergie dans quelques millimètres cubes pendant quelques milliardièmes de seconde.

Les physiciens développent des lasers d'un nouveau type, fonctionnant à très faible énergie. Ces dispositifs sont fondés sur les polaritons, des états particuliers créés à partir d'électrons et de lumière.