En utilisant l'élasticité des polymères à la place du silicium, des circuits électroniques souples sont déjà développés. A quand les emballages interactifs, les écrans enroulables ou les rideaux électroluminescents ?

Fabriquer un silicium précisément adapté aux capteurs photovoltaïques : tel est l'exploit d'un procédé qui promet de réduire leur prix... d'un tiers.

Vertigineux ! Le projet de réaliser, à partir de silicium et de puces électroniques, un cerveau capable de mimer le nôtre est en train de devenir une réalité. Structure, neurone, connexions... De par le monde, des dizaines de labos relèvent le défi d'une complexité hors-norme - et obtiennent déjà des résultats. A la clé ? Un fantastique outil de science, une aubaine médicale et... plein de questions !

Les détecteurs qui ont récemment permis de découvrir le quark "top" sont fabriqués par les méthodes classiques de la micro-électronique. Ils sont également utilisés en astronomie ou en imagerie médicale.

Le silicium, le semi-conducteur le plus utilisé en électronique, n'est qu'un médiocre émetteur laser. Mais plusieurs percées techniques changent la donne.

A l'heure où le silicium règne sans partage sur la microélectronique, l'optoélectronique cherche encore son matériau de base. Face à l'arséniure de gallium, bon émetteur de lumière mais plus onéreux, le silicium suscite de nouveaux espoirs sous une forme inhabituelle, le silicium poreux.

L'énergie solaire offre des perspectives intéressantes pour produire de l'électricité. Les panneaux solaires au silicium dominent le marché grâce à de bons rendements, mais ils sont chers à fabriquer. Les polymères conjugués, qui se comportent comme des semi-conducteurs, offrent une alternative prometteuse. Les panneaux solaires à base de polymères sont bon marché et souples. Leurs performances sont en progrès constant depuis 20 ans.

Ce matériau, constitué de filaments aux dimensions nanométriques et capable d'émettre de la lumière dans tout le visible, ouvre un nouveau chapitre de l'histoire de la technologie des semi-conducteurs.