C'est avec l'agriculture au coeur et l'activisme dans le sang que la Belge Barbara Van Dyck combat les problèmes envirronementaux à la racine. Une lutte qui lui a coûté sa place de chercheuse en 2011, et qui l'encourage à modifier le regard scientifique, que ce soit via l'écoféminisme ou par la volonté de porter la recherche au centre du débat public.

Ils s'appellent Bill Gates, Mark Zuckerberg, Yuri Milner ou encore Elon Musk. Tous sont des entrepreneurs à succès, qui ont décidé de financer massivement la recherche par le biais de leurs entreprises, de fondations, de prix... Cet afflux d'argent est bénéfique : il permet de relancer des domaines de recherche négligés, d'aider au développement de thématiques nouvelles, etc. Mais les craintes qu'ils suscitent - concernant la liberté de recherche ou l'accroissement des disparités entre universités - sont à la mesure de ces espoirs. Sommaire. les philanthropes font-ils avancer la recherche ?.

A l'heure où le président des États-Unis ignore le changement climatique, où les populismes et les nationalisme gagnent du terrain et où les entreprises pratiquent un lobby intensif en manipulant les études de risques, la défense d'une recherche scientifique forte et indépendante est devenue un enjeu majeur de société. Dégradation des conditions de travail, manque de diversité dans les recherches, compétition à tous les étages... Les chercheurs tirent la sonnette d'alarme.