Posée sur un vaste plateau au nord-est du Yunnan, la ville de Lijiang est inscrite sur la liste du Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997. Jouissant d'un site exceptionnel, parcourue d'un dédale de ruelles pavées bordées de canaux, la capitale du peuple naxi est devenue en quelques années un nouvel eldorado touristique.

Profondément attaché aux villes où l'eau coule, Simon, peintre et écrivain-voyageur, s'est laissé envoûter par Lijiang, cité chinoise du Yunnan où l'eau "sautille, dévale, court ici, là, fait un coude, bifurque...".