Le botaniste Carl Von Linné chérissait la nature. Il nous a légué un système permettant de nommer les espèces encore en usage 300 ans après sa naissance.

Le Linnaeus Link Catalogue est un catalogue commun dédié à l’œuvre du naturaliste Charles Linné, géré par la Linnean Society de Londres et rassemblant les fonds d’une vingtaine de bibliothèques européennes et nord-américaines. Cet article fait une brève présentation du savant, montre l’importance toujours actuelle de son travail, aborde la démarche qui a présidé à la naissance du catalogue, les aléas de son implémentation, mais aussi, les fonctionnalités de cet outil tant au niveau de l’intégration des descriptions bibliographiques que de l’interrogation de la base par le lecteur.

Le XVIIIe siècle a vu s'opposer deux manières d'écrire l'histoire naturelle : l'extrême concision de Linné et la grandiloquence de Buffon, associée par ailleurs à la force de l'illustration. On aurait tôt fait d'en conclure que l'un serait plus rigoureusement scientifique et l'autre plus littéraire. Or, leur différence de style nous renseigne davantage sur le type de public et de science visé par chacun des auteurs, interrogeant par là même l'idéal d'"objectivité" de la science.

Carl Linné a classé les plantes selon leurs organes reproducteurs, leur attribuant des comportements sexuels qui reflètent les valeurs du XVIIIe siècle.

A la fois frères ennemis et pères de la biologie moderne : tels furent ces deux génies qui, il y a trois siècles, révolutionnèrent les sciences naturelles. L'un avec sa classification des espèces, l'autre en amorçant une vision évolutionniste du monde.

Au XVIIIe siècle, un botaniste suédois met au point un système pour classer tous les êtres vivants. Et il donne à chaque espèce un nom unique, composé de deux noms latins, afin que tous les savants puissent parler le même langage. Des noms toujours utilisés aujourd'hui.