Chaque romancier a son livre de chevet et chaque écrivains a son " père" littéraire". La collection "Affinités électives" est l'histoire de ces relations filiales

D'Homère aux romanciers américains en passant par Virgile, Dante, Pascal, Dostoïevsky, Kafka, Montherlant et d'autres grands, l'auteur montre comment les oeuvres marquantes de tous les pays occidentaux et de tous les temps peuvent répondre aux interrogations de l'homme d'aujourd'hui.

Le livre, cet objet singulier, anodin seulement en apparence, n'est pas un objet comme les autres. A. Nadaud fait le tour de la question et décrit bien des attitudes dans lesquelles tout bon lecteur se retrouvera.

Publier un livre, nous dit Michel Tournier, c'est procéder à un lâcher de vampires. Car un livre est un oiseau sec, exsangue, avide de chaleur humaine, et, lorsqu'il s'envole, c'est à la recherche d'un lecteur, être de chair et de sang, sur lequel il pourra se poser afin de se gonfler de sa vie et de ses rêves. Ainsi le livre devient ce qu'il a vocation d'être : une oeuvre vivante. Une cinquantaine de livres sont donc venus se poser sur le lecteur Tournier, lequel, ayant une plume à la main, a essayé de décrire les fruits imaginaires que ces semences produisaient dans sa tête. Il en résulte une suite de brefs essais, qui vont de Charles Perrault à Jean-Paul Sartre et de Novalis à Günter Grass, où la joie d'écrire s'ajoute au bonheur de lire.

Ce recueil se compose notamment de textes de Koestler sur ses lectures de jeunesse, des extraits inédits des Temps héroïques (1948), charges à la fois féroces et bouffonnes des milieux littéraires d'extrême gauche après la Libération.

L'auteur, ministre des Affaires étrangères, rend hommage aux poètes et à leurs vers qui ont bercé sa jeunesse, de Louise Labé à Yves Bonnefoy en passant par Shakespeare et Eluard.

A travers une suite de chroniques intelligentes et passionnées, l'auteur nous fait partager son bonheur de parler littérature.