Dans 100 000 ans, la grande nébuleuse d'Orion, alias M42, ne sera plus la reine des merveilles célestes. Une autre nébuleuse, dans Cassiopée, l'aura détrônée. Pour l'instant, elle n'est qu'un obscur nuage sombre baptisé W3. Et les astronomes y traquent les secrets de l'apparition des étoiles massives.

La nébuleuse d'Orion, est plus proche qu'on le croyait. D'environ 300 années-lumières.

La plus belle nébuleuse de notre galaxie luit dans le ciel d'hiver, en plein centre de la constellation d'Orion. Un véritable eldorado céleste, qui évolue en direct sous les yeux des astronomes : les splendides nuées de la nébuleuse cachent des centaines de jeunes étoiles, et sa formidable masse de gaz s'apprête à donner naissance à de nouvelles générations stellaires.

Peu de régions du ciel peuvent se vanter de receler autant de nébuleuses qu'Orion. Certaines sont observables à l'oeil nu, d'autres exigent l'emploi d'une paire de jumelles...

Plusieurs dizaines de petits globules de matière ont été découverts ces dernières années dans la nébuleuse d'Orion avec le télescope Hubble...

Nous ne regarderons plus comme avant ! De nouvelles mesures de distances produites par Hipparcos et une image extraordinaire viennent en effet de modifier profondément la vision que nous pouvions avoir de l'une des plus belles régions du ciel.

Orion est la plus impressionnante des constellations. C'est aussi celle vers laquelle tous les astronomes se tournent pour tester un nouvel instrument, ou une technique d'observation.

La célèbre nébuleuse d'Orion est l'une des pouponnières stellaires les plus proches de nous. Zone de formation de petites étoiles, d'astres supermassifs mais aussi de futurs systèmes planétaires, elle est la nébuleuse la plus étudiée du ciel.

Le mystère des éléments légers aurait-il vécu ? Depuis quatre ans, les astrophysiciens ajustaient leur théories pour expliquer l'origine de tous les atomes de l'Univers, mais il leur manquait une pièce...