Ce n'est jamais drôle pour un pays de constituer un cas d'école. La Corée en est un. Après cinq siècles d'une royauté en butte aux convoitises chinoise puis japonaise, mais réussissant tant bien que mal à conserver son indépendance, ce pays doté d'une langue et d'une culture singulières et brillantes est colonisé par le Japon en 1910. L'occupant met aussitôt en oeuvre une politique d'assimilation féroce, parvenant presque à éradiquer parler local et traditions : premier malheur, mais ce ne sera pas le seul.