L'expression "clouer au pilori" demeure dans le vocabulaire. Elle porte le souvenir d'une justice morale qui stigmatisait les individus, même quand ils n'encouraient pas d'autre sanction que la honte. Cette pratique a été reprise par tous les régimes totalitaires. Elle revient hanter les démocraties, en dépit de l'état de droit et de la présomption d'innocence.

Le triomphe d'Honorius sur l'usurpateur et ancien sénateur Attale a probablement été célébré en 417, année du consulat du Patrice Constance (qui venait d'épouser la demi-sœur d'Honorius et veuve d'Athaulf Galla Placidia), sans doute en présence de Constance et de Galla et avec le parcours "sécularisé" depuis Constantin. Il a été marqué par un châtiment sans précédent infligé à l'usurpateur, l'amputation de deux doigts de la main droite. Mais la vie de celui-ci a été épargnée, ce qui s'inscrit dans la politique de clémence et d'union d'Honorius.