Longtemps considérée comme une maladie, la quête du plaisir est devenue progressivement un nouveau conformisme, au nom de la santé et de la liberté individuelle. En imposant le bonheur comme une norme, la société moderne a créé de nouvelles formes de souffrances psychologiques appelées maladies du désir : boulimie, anorexie, addictions, absence de libido, etc.