Pour le général de Gaulle, il fallait garantir que "seuls puissent se présenter des candidats qui en soient dignes et que les fumistes soient écartés". Dès 1962 - élection du président au suffrage universel direct -, un système de "filtrage" des candidatures à la présidentielle par le biais d'un parrainage d'élus (maires, députés, sénateurs...) a été instauré : avec 100 signatures, puis 500 à partir de 1976. Actuellement, la chasse aux parrainages bat son plein.