Comment rendre compte des esprits, des fantômes, de la présence réelle des morts, sans les disqualifier avec la notion de croyances ? Dès que ce dernier mot est prononcé, ce qu'il désigne s'efface devant le triomphe de la raison. Pour l'auteur, psychologue, tous les patients doivent être pris en compte, écoutés et aidés comme des témoins et non comme des victimes.

Rejet du «réel» au profit du «virtuel», banalisation de la violence, perte de légitimité des figures de l'autorité, montée des diverses toxicomanies, attitudes inédites face à la procréation comme face à la mort, nouvelles formes de libertinage, difficultés d'une jeunesse sans perspectives, multiplication spectaculaire des états dépressifs... Il s'opère aujourd'hui une évolution radicale des comportements des individus et de la vie en société, laquelle suscite en retour le désarroi des humains, à commencer par ceux qui font profession d'éduquer, de soigner ou de gouverner leurs semblables. Cette mutation à la fois de la subjectivité et de l'existence collective, Charles Melman l'appelle «la nouvelle économie psychique». Le moteur n'en est plus le désir mais la jouissance. L'homme du début du XXIe siècle est sans boussole, sans lest, affranchi du refoulement, moins citoyen que consommateur, un «homme sans gravité», produit d'une société libérale aujourd'hui triomphante et qui semble n'avoir plus le choix: il est en quelque sorte sommé de jouir.

Cornelius Castoriadis (1922-1997) est arrivé en France en 1945, après des études de philosophie, d'économie et de droit à Athènes. Cofondateur et animateur du groupe et de la revue Socialisme ou Barbarie (1949-1965), ses écrits de cette période ont été réédités dans la collection " 10/18 " (1974-1979). Economiste à l'OCDE (1948-1970), directeur d'études à l'EHESS (1980-1995), psychanalyste (1973-1997), il a aussi publié au Seuil L'Institution imaginaire de la société (1975), ainsi que six volumes (dont un posthume) des Carrefours du labyrinthe (1979-1999). Ses séminaires de l'EHESS sont en cours de publication : Sur Le Politique de Platon (1999), Sujet et vérité dans le monde social-historique (2002), Ce qui fait la Grèce, 1. D'Homère à Héraclite (2004).

Fruit d'une recherche qui mêle la psychanalyse et la critique sociale, cette étude interroge l'actuel malaise dans la culture contemporaine. F. Richard s'appuie sur l'essai de Freud Le malaise dans la culture, édité en 1929.

C. Brodeur, psychanalyste ayant participé pendant deux ans à un groupe de travail sur diverses questions sociales et politiques, questionne le désir de l'homme dans une société mercantile et capitaliste. Il met en lumière la relation entre le discours inconscient des individus, obéissant à certaines règles de construction et celui, inconscient, produit par les entités collectives.

Essai majeur de S. Freud écrit en 1929. C'est le contrepoint de l'essai L'avenir d'une illusion, écrit en 1927, qui affichait encore l'espérance du règne attendu de la raison scientifique. Il constitue un exemple des remaniements imposés par le tournant freudien de 1920 sur des points essentiels comme l'angoisse, le surmoi, le dualisme pulsionnel et par l'introduction de la pulsion de mort.

Psychiatre et psychanalyste, l'auteur pointe le danger de déshumanisation qui guetterait les sociétés modernes, en rupture avec leurs origines, obnubilées par le progrès scientifique et traumatisées par les violences collectives du XXe siècle. ©Electre 2017

Les sciences dures affirmant que la psyché de l'être humain est modélisable au même titre que tout champ de recherches, l'auteur interroge l'évolution de la psychologie de l'inconscient face à l'inflation de la conscience technologique et la place de la conscience dans l'épistémologie actuelle des sciences au regard du temps et des événements historiques. ©Electre 2016