« Tout s'est fait lent comme des réflexes d'agonisant. Il s'agit d'un immense troupeau qui piétine, fourbu, devant l'abattoir. Sont-ils cinq, dix millions livrés au macadam ? C'est un peuple qui piétine de fatigue et d'ennui [...] Antoine de Saint-Exupéry » En mai 1940, les armées allemandes envahissent la France par le nord. Dans les villages, c'est la panique. Que faire ? Rester et attendre l'ennemi ? Fuir, mais où aller ? Pendant de longues semaines, des dizaines de milliers de villageois déferlent en de longues files sur les routes de France, à pied, à vélo, en chariots. Femmes, enfants, animaux, meubles s'entassent à pas lents, sans autre repère que l'autorité de quelques concitoyens, et convergent vers l'ouest. Ce printemps très particulier est encore mal connu. Il a pourtant marqué des générations et constitue un épisode singulier de la Seconde Guerre mondiale. Écoutez ceux qui l'ont vécu vous le raconter.

B. Dargols est étudiant français lorsque la guerre éclate en 1939. Il s'engage alors dans l'armée américaine et débarque en 1944 à Omaha Beach en tant que sergent-chef des renseignements militaires. A 91 ans, il raconte son histoire, le débarquement, les violences et les horreurs de la Seconde Guerre mondiale.

Du premier au dernier jour de la Grande Guerre, le journal quotidien d'un médecin sur le front. Sont exprimés ici les horreurs de la guerre, la vigueur du patriotisme, la rigueur de la discipline, le mystère du courage et la grandeur du médecin. Des anecdotes sur la bataille de la Somme, l'offensive du Chemin des Dames et Verdun.

Journal intime de Gaston Lavy, soldat mobilisé en 1914 en Normandie jusqu'à sa montée au front à Verdun et son départ fin 1917 au service de camouflage. Son récit constitue un témoignage vivant de la vie de soldat durant la Première Guerre mondiale.

L'auteur raconte son itinéraire en Indochine : ses premiers pas à la radio, la guerre et ses tourments, ses amis, ses rencontres, l'accident qui l'a rendu aveugle quelques mois et il évoque sa quête de liberté. Electre 2015

Souvenirs de guerre d'un soldat du 124e régiment d'infanterie de Laval depuis son appel sous les drapeaux en août 1914 jusqu'à sa blessure à Verdun en mars 1917 et ses hospitalisations dans plusieurs établissements militaires. En contrepoint à chaque bataille, des extraits du Journal de marche et de L'historique du 124e régiment d'infanterie situent le déroulement des actions. ©Electre 2016

Mémoires du XXe siècle Henri Chennebenoist a 34 ans lorsque, le 4 août 1914, la guerre le saisit et l'arrache à sa famille et à son commerce. Affecté à la 12e Compagnie du 14e Régiment Territorial, une formation composée d'hommes jugés trop vieux ou insuffisamment entraînés pour intégrer un régiment de première ligne, il passa la guerre dans la Somme, en Champagne où il resta un an, le Nord-Pas-de-Calais, en Belgique. Sa guerre, Henri Chennebenoist, la consigne, dès le premier jour, sur des carnets de poche. Consciencieusement, avec obstination, il note, consigne, apprécie, juge, condamne. Il nous livre, cent ans plus tard, un témoignage de première importance dans lequel se mêlent de fortes convictions : le devoir à accomplir, la fidélité à la patrie, mais aussi le doute que nourrit la lassitude, les corps défaits, éclatés, le vieillissement accéléré des hommes, la mort omniprésente. Cette guerre il faut la faire mais aussi la dénoncer, tel est le paradoxe. Sa guerre ne fut pas celle d'un planqué, mais celle d'un homme parmi des millions d'autres. Acteur et victime d'un conflit qui le dépasse, la guerre, cependant, n'enlèvera pas à Henri Chennebenoist, l'essentiel : son libre arbitre. Bien rangés dans des malles, puis égarés, au fil des déménagements et enfin retrouvés et exhumés de l'oubli, ces carnets apportent une pierre supplémentaire à la connaissance de ce qui fut une guerre totale.

L'auteur, fantassin, témoigne des premiers jours de la Première Guerre mondiale : vagues d'obus de l'artillerie allemande, tirs croisés de mitrailleuses, désarroi des officiers pas assez préparés à l'affrontement, mort qui frappe les pantalons rouges qui chargent à la baïonnette, marches et contremarches hasardeuses, retraite jusqu'à la Marne, etc. Electre 2015