Loin de la guerre, à une heure de route de Gaza, à Tel-Aviv, la ville moderne, et à Jaffa, sa jumelle, la ville des oranges, Juifs et Arabes se côtoient, s'ignorent et, parfois, se parlent.

Les événements se sont précipités. Massacres à Hébron et Jérusalem, confirmation de la montée en puissance du mouvement Hamas dans les territoires. Mais l'attitude de la Jordanie et de la Syrie manifeste que le processus de paix n'est pas un nuage de fumée destiné à renforcer le pouvoir.

L'assassinat d'Itzhak Rabin invite à s'interroger sur l'évolution du processus de paix inauguré au Moyen-Orient il y a désormais plus de deux ans...

Depuis le début des négociations d'Oslo, la conviction qu'un dialogue est nécessaire s'est muée en foi dans l'irréversibilité du processus de paix...

Hubert Védrine vient de le constater au Proche-Orient : la reprise des pourparlers entre Damas et Jérusalem bute toujours sur la définition des "préalables".

"Que voyons-nous ? dit cet ancien négociateur des accords d'Oslo. Des bulldozers qui continuent à agrandir les colonies juives existantes et à en créer de nouvelles.

Douze visages de l'angoisse, douze voix qui disent leur détresse et leur rage : nos envoyés spéciaux, Henri Guirchoun et Jean-Paul Mari, ont rencontré en Israël et en Palestine des hommes et des femmes qui vivent au coeur de la tourmente.

Les frères ennemis sont les pires. La ville trois fois sainte contient toutes les contradictions, parfois sanglantes, des enfants d'Abraham.

Obus de mortiers contre tirs de roquettes ou de missiles, entre Israéliens et Palestiniens, on est passé des affrontements à une sorte de guerre d'usure. Une guerre où les fanatiques des deux bords peuvent imposer leur loi.

En donnant son feu vert à l'attaque d'une position de l'armée syrienne au Liban, le Premier ministre Ariel Sharon prend le risque d'un glissement vers une nouvelle conflagration généralisée au Proche-Orient.

Le président américain, soucieux de préserver les intérêts des Etats-Unis au Proche-Orient, cherche à faire accepter aux deux parties un arrêt de la violence.