Ruth Amossy, professeur à l’université de Tel-Aviv, est spécialiste de littérature française, d’analyse et d’argumentation. Anne Herschberg Pierrot est professeur à l’université de Paris-VIII. Histoire des notions. La notion de stéréotype dans les sciences sociales. Clichés, stéréotypes et littérature. Linguistique, rhétorique et analyses de discours.

Ce bilan sur la psychologie sociale par un spécialiste de ce domaine met en perspective ses principales recherches sur les relations entre groupes, sur les représentations sociales des droits de l'homme et sur les réactions à des violations des droits fondamentaux en situation de guerre ou de crise économique.

Situées à l'interface du psychologique et du sociologique, les représentations sociales entendues comme l'expression des relations humaines et sociales participent à l'élaboration de nombreux aspects de la pensée quotidienne et fondent une épistémologie du sens commun.

Etude des imaginaires qui ont cours chez les apprenants de langues et chez les enseignants de français langue étrangère, notamment ceux qui sont en formation. Explication de la place et du rôle moteur et structurant de l'imaginaire dans les tâches et activités de classe.

Etude de la perception et de la compréhension des phénomènes d'ingestion et de digestion. L'auteur se base sur une interrogation de la notion "d'image du corps", sur une étude anthropologique des représentations profanes du corps digestif et sur une pratique clinique des souffrances et des troubles alimentaires.

Cet ouvrage représente l'aboutissement d'une recherche constante dans l'oeuvre de Goffman : décrire de façon quasi grammaticale ce qui constitue l'étoffe de la société (de toute société), les rapports entre les gens. De même que la phrase : « Auriez-vous du feu ? » obéit à des règles grammaticales strictes que le locuteur est obligé d'appliquer s'il veut se faire comprendre (et qu'il applique sans y penser) de même les comportements « interpersonnels » alors manifestés (façon de s'approcher, mouvements réciproques du regard, forme de l'adresse - « vous », « monsieur », etc.) sont régis par des règles rituelles auxquelles il faut se conformer si l'on ne veut pas choquer. Il y a pourtant une différence, que Goffman souligne à plusieurs reprises : si les règles linguistiques forment une grammaire, les règles rituelles constituent un « ordre ». Et l'ordre social, à la différence d'une grammaire, n'est pas au-delà de l'éthique, car il n'est pas simplement un code fonctionnel, mais il traduit aussi des rapports de domination et de profit. Il s'ensuit que « mal » se comporter à une tout autre dimension que « mal » parler (au sens de faire des « fautes » de syntaxe). C'est cette dimension proprement politique du comportement inter-individuel qui se découvre progressivement au long des sept articles qui composent le livre et qui se complètent en un cheminement du plus simple au plus complexe, du plus extérieur au plus intériorisé.