Les premiers lecteurs qui découvrirent en 1929 le présent essai d'André Rolland de Renéville éprouvèrent une sorte de stupeur à réaliser que les poèmes d'Arthur Rimbaud étaient peut-être l'expression d'un système de pensée cohérent basé sur une vision initiatique de l'acte poétique. A l'heure où les spéculations sur la portée de l'oeuvre rimbaldienne continuent de s'intensifier, il nous a paru indispensable de redonner la parole à André Rolland de Renéville, à ce théoricien visionnaire délibérément maintenu dans l'oubli par la critique universitaire, et injustement sous-estimé jusqu'ici dans l'aventure du «Grand Jeu» fondé par René Daumal et Roger Gilbert-Lecomte. En apportant une contribution décisive à la question de l'avenir de la littérature, la lecture de cet essai lumineux s'affirme aujourd'hui comme l'une des meilleures clés d'accès au mystère Rimbaud.

J’ai cru remarquer qu’il était rare qu’on fit appel à moi pour parler de Bernardin de Saint-Pierre ou de Joseph de Maistre. En revanche, il est peu de poètes maudits, de prosateurs ivrognes, de bohèmes littéraires totalement désespérés, dont on ne m’ait demandé un jour ou l’autre d’évoquer la carrière. » (Antoine Blondin)

Une réinterprétation fondamentale de la pensée de Rimbaud, pour en finir avec la légende d’un Rimbaud chantre de l’Irrationnel et avec l’image qu’il a donnée de lui dans Une saison en enfer. Un monument qui fera date dans la critique littéraire et poétique française.

Steve Murphy est professeur à l'université Rennes 2. Fondateur de la Revue Verlaine, il a publié des éditions de Romances sans paroles (Champion, avec Jean Bonna et Jean-Jacques Lefrère, 2003) et de Hombres (Béziers, H&O éditions, 2005), ainsi que Marges du premier Verlaine (Champion, 2003) ; ses éditions de Poëmes saturniens et Fêtes galantes seront publiées prochainement chez Champion.

Un itinéraire en quinze escales (1876-1891). Suite de "Rimbaud en Abyssinie". Entre récit de voyage, rapport d'enquête, essai littéraire et mise en application d'un amour rimbaldien, comme l'écrit Robert Lévesque à propos de l'essai surnommé.

Steve Murphy enseigne à l'Université d'Exeter. Il est le rédacteur en chef de la revue rimbaldienne Parade Sauvage du Musée-Bibliothèque Rimbaud de Charleville. Il a publié en 1990 Le Premier Rimbaud ou l'apprentissage de la subversion aux Éditions du CNRS et Presses Universitaires de Lyon.

Étudiant les thématiques du départ et de l’enfermement, le jeu du poète avec la folie, les mythes de la Création et du Chaos, ce livre introduit constamment à une lecture nouvelle et multiple de Rimbaud.Évoluant vers une mythocritique, cet essai ne néglige pas pour autant une écriture poétique qui pourrait être définie comme ce que Maurice Blanchot a appelé «l’écriture du désastre». Mais ce désastre n’est pas obscur; il est éclatant.