Qu'est-ce que le roman noir ? Quelles sont les lois d'un genre qui suscita à la fin du XVIIIe siècle d'innombrables romans en France, en Angleterre, en Allemagne et dans toute l'Europe ? Généralement, pour ce qui est de l'intrigue, une jeune fille innocente et pure se trouve jetée sur les routes par les hasards de la vie. Et c'est le prétexte à un formidable voyage au pays des malheurs. Étrange scénario à une époque où la scène de la pensée est occupée par la philosophie des Lumières et le discours de la Raison ! Retour du refoulé ? Revanche des forces obscures ? Ruse de l'inconscient ou avant-goût du Romantisme ? Annie Le Brun a exploré ces paysages imaginaires et tenté de comprendre ce qui se cache sous les dramaturgies de l'horrible.

Deux essais, l'un traite du roman noir, l'autre de l'oeuvre du marquis de Sade, qui étudient les thèmes de la destruction de l'ordre social, de l'enfermement et des survivants.

Etude sur la dimension émancipatrice du roman libertin et du roman gothique au XVIIIe siècle. Analyse dans ces genres littéraires la contestation des différentes formes de pouvoir, la subversion de l'ordre établi, ou encore les personnages féminins s'affranchissant de leur rôle traditionnel. ©Electre 2018

Romans gothiques, romans frénétiques, romantisme noir, le roman noir s'épanouit sous différents noms en Angleterre puis en France, en Allemagne, en Irlande et en Ecosse. Son apogée se situe entre le XVIIIe et le XIXe siècle. Dans cet essai, J. Prieur présente cette littérature populaire qui invite au voyage, à l'initiation et à l'aventure.