La Mostra de Venise a, pour la première fois de son histoire, décerné son Lion d'or à un documentaire, "Sacro GRA". Son auteur, Gianfranco Rosi, est né à Asmara (Érythrée) en 1964. Après avoir vécu à Rome et à Istanbul, il a fait ses études à la New York University Film School. Auteur de quelques courts métrages, il tourne sur les bords du Gange à Bénarès son premier film, "Le Passeur" (1993), où il inaugure une démarche singulière de longue observation et de filmage minimal (il ne fait pas moins de huit voyages en trois ans pour comprendre et enregistrer les rites funéraires en Inde).

Avec "Sacro Gra", Gianfranco Rosi dévoile une Rome à plusieurs vitesses.