Une cape d'invisibilité, un télescope distinguant un cheveu sur la Lune, un microscope percevant la ronde des électrons, un isolant acoustique au silence sépulcral, une antenne de la taille d'un cheveu : voilà quelques-uns des exploits futurs des métamatériaux.

Ce matériau aux propriétés exceptionnelles pourrait révolutionner les nouvelles technologies, sous réserve de franchir les obstacles à la production industrielle. L'Europe investit massivement.

En utilisant l'impureté du minéral, des chercheurs sont parvenus à fabriquer de l'information adaptée à ces futurs calculateurs.

Ces matériaux constitués d'un gaz emprisonné dans un solide offrent de nombreuses applications. Des procédés innovants permettent d'abaisser leurs coûts de fabrication.

Eclairage, en novembre 2011, sur la vitrification des déchets, un procédé encore très peu utilisé en France qui permet de neutraliser les déchets les plus toxiques, et qui présente de nombreux autres avantages : économies d'énergies, réutilisation des déchets dans de nouveaux cycles de production, etc. La vitrification se heurte à la frilosité des pouvoirs publics français, alors qu'il est déjà adopté par d'autres pays européens, où il connaît un succès grandissant.

S'il y a des objets qui sont associés à des solides, ce sont bien les aimants. Plaqués sur la porte de votre frigo, disposés à l'intérieur des scanners ou destinés à accélérer des particules... ils sont partout. Mais toujours sous la forme solide. Des aimants liquides viennent cependant d'être produits pour la première fois.

Une machine à produire à moindre coût énergétique des matériaux aussi efficaces que non polluants : telle est la nature et sa géniale ingénierie. Fort de ce constat, les scientifiques planchent aujourd'hui sur les secrets de fabrication à l'oeuvre chez les êtres vivants. Objectif : donner aux industriels les recettes vertes pour produire autrement du béton, du verre, de la colle... Et ça marche ! Bienvenue dans la révolution biomimétique.

Inspirée des mécanismes de régénération naturelle, une nouvelle classe de matériaux aux propriétés autocicatrisantes devrait bientôt sortir des laboratoires. Des applications sont déjà envisagées dans les peintures industrielles ou les pneumatiques.