Dans le champ artistique, les êtres monstrueux sont nombreux, au XIXe siècle, à s'échapper du domaine du rêve et du fantasme pour investir le cauchemar scientifique de l'histoire naturelle. Les nouveaux assemblages organiques qu'elle crée sont à l'oeuvre jusque dans les sculptures monstrueuses qui ornent les villes, au détour des rues, des fontaines et des squares. Les artistes les plus appréciés dans ce domaine, tels Alfred Jacquemart et Emmanuel Frémiet, mobilisent un savoir naturaliste afin de proposer des monstres urbains "plus vrais que nature".

Miracle de poésie bricolée, le Cirque quitte New York pour la première fois depuis la mort de l'artiste et vient nous enchanter à Beaubourg. Une mini-piste aux étoiles qui préfigure d'autres constellations, plus abstraites, de l'immense sculpteur américain.