Pendant des siècles, en raison des interdits pesant sur leur sexualité, les femmes ont noué une complicité culturelle privilégiée avec l'art d'aimer, au détriment de l'exploration de leur propre érotisme. Longtemps exclues du registre érotique peu conforme à leur identité de genre, des écrivaines pionnières osent cependant s'en emparer au XXe siècle sans renier pour autant leur connivence avec le code sentimental de l'amour. Avec Histoire d'O, leur entrée scandaleuse dans un champ fait par et pour les hommes passe par l'Éros obscur comme si elles ne pouvaient aimer sans se soumettre, sans se démettre, sans renoncer à elles-mêmes. Aujourd'hui, l'érotisme littéraire féminin tend à se vulgariser. Si l'«amour fou» de Pauline Réage devient avec Cinquante nuances de Grey une simple affaire de «négociation», d'autres auteures redonnent du sens aux sens, réenchantent le sexe et recréent des interdits afin de vivifier ce maître-mot de l'Éros féminin : le désir...

Une enquête sur la sexualité des jeunes Américaines, basée sur des entretiens avec des psychologues, des universitaires, des spécialistes et 70 adolescentes et jeunes femmes âgées de 15 à 20 ans. ©Electre 2018

Un panorama des discours savants sur la sexualité féminine de la fin du XIXe siècle à aujourd'hui. Les contributeurs, historiens, anthropologues, sociologues ou psychologues, abordent les enjeux sociaux et politiques que la question du désir des femmes pose aux sociétés occidentales contemporaines. ©Electre 2018

Ce guide pratique pour tous les âges aborde la question du sexe féminin sous de multiples aspects : les hormones, le clitoris, la labioplastie, la ménopause, mais également les infections, les tabous, les sex-toys, le piercing, etc. ©Electre 2018

Un guide qui aborde sur le ton de l'humour l'anatomie féminine : l'orgasme, les règles, la contraception, la masturbation, etc. ©Electre 2018

Selon la philosophe Judith Butler, le problème de la soumission nous concerne tous, ne serait-ce qu'en raison de notre attachement aux personnes à qui nous sommes subordonnés – notamment l'enfant à ses parents. Toute vie humaine se présente comme le site d'un conflit irrésolu entre soumission et émancipation ; les femmes se retrouvent toutefois dans une position singulière en raison de l'association encore souvent posée entre féminité, passivité et soumission. Dans un tel contexte, comment penser le désir des femmes sans les placer dans une position réactive – où elles ne pourraient que répondre au désir des hommes pour elles ? Malgré la grande place attribuée à la sexualité dans la littérature actuelle des femmes, on s'est peu interrogé sur la façon dont l'expression d'un désir marqué par la soumission soulève des questions sur l'imaginaire contemporain. En s'appuyant sur des œuvres de Nelly Arcan, Catherine Millet et Annie Ernaux, Joëlle Papillon propose que, derrière une soumission de surface, les narratrices expriment une résistance aux normes de la féminité. Pratiquer une « passivité active » permet à ces femmes désirantes de rejeter la place qui leur est faite dans les échanges sexuels traditionnels, nous incitant à réimaginer les formes qu'emprunte l'agentivité sexuelle des femmes.

Lors de sa sortie au printemps 2001, La Vie sexuelle de Catherine M. a fait l'effet d'une bombe. Bien connue des milieux de l'art contemporain, directrice de la prestigieuse revue art press, lauteur y révèle par le menu sa vie sexuelle intense, multiple, collective, et fait ainsi entrer le lecteur dans un monde souvent fantasmé, rarement éclairé d'une lumière aussi crue, avec une étrange distance doublée d'un esprit de système qui donnent au récit une dimension si singulière. Ce livre littéralement sidérant a connu un destin exceptionnel, rencontrant le succès sur la scène mondiale, véritable phénomène littéraire du début de XXIe siècle. Hommage de l'éditeur à l'auteur à l'occasion des 40 ans de la collection Fiction & Cie , cette édition collector , qui fait l'objet d'un seul tirage, réunit en annexe un ensemble de textes critiques (le médiéviste lacanien Alexandre Leupin, le théologien Jean-Philippe Guinle, l'écrivain Mario Vargas Llosa et Catherine Millet elle-même), pour la plupart inédits en France, ainsi que les fac-similés des notes préparatoires à l'écriture du livre. Catherine Millet est directrice de la rédaction d?Art Press. Elle est l'auteur de nombreux ouvrages, notamment L'Art contemporain, (Flammarion, 1997), Dali et moi (Gallimard, 2005), Champion Métadier (Gallimard, 2007) et plus récemment Jour de souffrance (Flammarion, 2008). Elle a été commissaire de la section française de la Biennale de So Paulo, en 1989, et commissaire du Pavillon français à la Biennale de Venise, en 1995.

En convoquant des féministes, des écrivains ou encore des auteurs de bande dessinée érotique et la poupée Barbie, l'essayiste interroge la contradiction d'une société dans laquelle le désir sexuel peine à s'épanouir pleinement alors que la sexualité semble omniprésente. Elle analyse le caractère inhibant du féminisme et de la pornographie et propose des solutions. Electre 2015

Les deux psychologues signent un guide de la sexualité féminine : découverte de soi, des difficultés intimes dont les femmes font l'expérience, apprentissage de la mécanique sexuelle et de différentes techniques ou encore lien entre sa sexualité et les autres. Contient des témoignages et des conseils. ©Electre 2017