Les grandes étapes de la carrière du romancier sont retracées en proposant un éclairage sur ses procédés d'écriture et son style. L'ensemble est rédigé par des spécialistes de son oeuvre et fondé sur ses lettres et manuscrits.

Attaché à La Rochelle et à sa région, Simenon en a décrit les lieux et le quotidien dans ses romans. Il en a également scruté l'intimité, trouvant chez les notables et les dynasties locales une riche matière à fiction, comme en témoignent Les fantômes du chapelier, L'évadé, Le testament Donadieu ou Le voyageur de la Toussaint. La place de la ville dans son oeuvre est ici évoquée. ©Electre 2019

IERRE CARON est diplômé en lettres et en droit. Il a été tour à tour journaliste, entre 1965 et 1978, notaire, de 1978 à 1990, et enfin, avocat, profession qu'il a exercée surtout à Montréal mais aussi en République Dominicaine et, sporadiquement, en France, de 1990 à 2005. Il a publié son premier ouvrage en 1978, et a prononcé de nombreuses conférences à titre d'écrivain au Québec, au Canada, aux États-Unis, en Afrique, en Europe (Belgique et France) ainsi que dans les Caraïbes. En 2005, il devenait directeur des éditions Lanctôt et en 2008, directeur littéraire, romans, aux éditions Fides. Il est aujourd'hui conseiller littéraire pour trois maisons d'édition et conférencier. La majeure partie de son temps est cependant consacrée à l'écriture. Pierre Caron est l'auteur d'ouvrages divers, dont certains de vulgarisation du droit, de récits et de romans, plusieurs ayant été distribués en Europe. Certains ont été publiés chez des éditeurs français (Acropole, Belfond, Anne Carrière). Il est, plus particulièrement, auteur d'une trilogie historique, La naissance d'une nation, qui a obtenu un très vif succès dans l'ensemble de la francophonie (plus de 200 000 exemplaires vendus). « Pierre Caron, c'est tout beau, c'est tout bon. » Bernard Pivot à Apostrophe, septembre 1999

Venu à Paris en 1922, à l'âge de dix-neuf ans, Georges Simenon y réside dix ans, durant lesquels il mène une vie trépidante et emmagasine mille impressions et émotions. Sur les quelque deux cents ouvrages qu'il signe de son patronyme, il situe à Paris l'intrigue d'une centaine de romans et évoque très largement la ville dans ses écrits autobiographiques, en particulier dans ses vingt et unes dictées. Mais le plus extraordinaire est que l'immense majorité de ces romans parisiens seront écrits en dehors de Paris, tantôt aux Etats-Unis, tantôt en Suisse où il vécut de 1957 à sa mort. Quel est le Paris de Simenon ? Cet ouvrage montre comment un écrivain de génie s'attache à ses souvenirs et en fait la matière même, la chair et le sang de ses livres.

On sait peu que La Rochelle est la ville de province la plus présente dans l'oeuvre de Simenon. C'est ce que révèle ici Michel Carly, spécialiste de l'écrivain. La Rochelle, coup de coeur de Simenon, cité de mer et d'atmosphères. Et autour, l'île d'Aix, Saint-Martin-de-Ré, Marsilly, Nieul-sur-Mer. Existence exubérante et sensuelle, regard lucide, trajets de vie essentiels entre 1927 et 1940. Simenon à La Rochelle : trente-quatre récits dans la ville et sa campagne. Pour la première fois, voici enfin dévoilés grâce à des documents et des témoignages inédits les vrais décors et les intimités rochelaises qui ont inspiré Simenon. C'est à La Rochelle que Michel Carly trouve les clés de L'Evadé, du Testament Donadieu, du Voyageur de la Toussaint, des Fantômes du chapelier, de Touriste de bananes, de La Maison des sept jeunes filles. C'est ici que nous rencontrons le véritable chapelier, la vraie Bébé Donge, le réel Oscar Donadieu, l'authentique Petit Docteur, les bagnards de la réalité en route vers Cayenne. Ce livre est aussi, dans les rues d'aujourd'hui, une découverte de La Rochelle à travers les romans de Simenon et les films d'après Simenon. Un guide différent, pour aimer " la seule ville, disait le créateur de Maigret, que j'aie eu réellement le temps de connaître ".