Rassemble trois textes sur la nécessité d'un examen moral pour les juifs et Israël : le premier propose l'interrogation éternelle sur l'identité juive et la peur qu'elle suscite chez les non-juifs comme racine de l'antisémitisme ; le second s'interroge sur l'avenir de la révolution sioniste ; le troisième pose la question du droit sur la terre d'Israël.

Israël de 1895 à 1994. C'est l'histoire, racontée presqu'au jour le jour, de l'émergence de cet Etat, ex nihilo, dans un contexte politique et géographique hostile, de sa lutte pour une survie improbable dans des conditions extrêmes jusqu'à la paix finale avec les Palestiniens et son acceptation par les nations arabes au Moyen Orient. Une somme très complète, qui apporte une vue impartiale.

Paru en anglais en 1979, cet ouvrage a joué un rôle capital dans la sensibilisation du public américain à la question palestinienne. Les débats et les polémiques qu'il a suscités étaient à la mesure de la renommée de l'auteur, grande figure de la scène intellectuelle américaine. Edward W. Said nous offre une analyse documentée et subtile de l'affrontement, à la fin du XIXe siècle et durant la première moitié du XXe siècle, entre la société palestinienne, occultée par l'idéologie dominante en Europe, et le mouvement sioniste, considéré comme une partie intégrante de l'entreprise coloniale européenne. Il dresse ensuite un tableau de la Palestine et des Palestiniens avant et après la guerre de 1967, et souligne la cristallisation, face à la discrimination, à l'occupation et à la dispersion, d'une forte conscience nationale incarnée par l'OLP. La dernière partie du livre est consacrée à une étude attentive des accords de Camp David, conclus sous l'égide des Etats-Unis entre Israël et l'Egypte, et de leurs conséquences au Proche-Orient. L'édition augmentée de 1992 dont nous publions la traduction prend en outre en considération les principaux événements survenus jusqu'alors : l'invasion du Liban en 1982, la première intifada en 1987, la guerre du Golfe en 1991 et le déclenchement du « processus de paix » avec la Conférence de Madrid. A la fois étude historique, essai politique et critique idéologique, La Question de Palestine va bien au-delà de l'actualité pour constituer en quelque sorte, avec L'Orientalisme et L'Islam dans les médias, un triptyque ayant pour objet la critique du regard porté par les pays occidentaux sur l'Orient, et plus précisément sur le Moyen-Orient.

Loin d'occuper la place centrale qui est désormais la sienne dans l'Etat d'Israël, le souvenir de la Shoah suscita longtemps une attitude de honte et de rejet. Aujourd'hui, surtout depuis la guerre des Six-Jours (1967), la Shoah occupe une place centrale dans la construction de l'identité israélienne. Mais ce processus mémoriel, à la longue, tend à fragiliser la légitimité même de l'Etat d'Israël.

De façon synthétique et thématique plutôt que chronologique, l'auteur étudie le sionisme en tant que projet multiforme (retrouver la terre ancestrale, reconstituer les juifs en nation, créer un état démocratique...) et confronte son histoire aux arguments de ceux qui la contestent.