Ivan Illich (1926-202) mène une critique radicale du monde moderne qui asservit les individus, détruit les communautés et ruine l'environnement. Une société conviviale est possible dans laquelle chacun puisse vivre de manière à la fois frugale, libre et joyeuse.

Il fut un temps, pas si éloigné, où quiconque prétendait défendre l'industrie était taxé d'archaïsme. Désormais, de Paris à Washington, les candidats à l'élection présidentielle vantent les vertus de la relocalisation de productions… qu'eux-mêmes ou leur parti ont laissées filer. En France, M. Nicolas Sarkozy parle volontiers d'emplois industriels, mais il est resté inactif devant l'installation au Maroc de la plus grande usine Renault (l'Etat en est actionnaire), laquelle alimentera les marchés européens. Ces délocalisations ont modelé territoires et populations, comme en Seine-Saint-Denis.

Selon de nombreux observateurs, et ce depuis maintenant plus de 30 ans, les pays dits industrialisés s'acheminent tous, à plus ou moins long terme, vers une société postindustrielle dons laquelle les activités de service sont amenées à supplanter les activités de production.