Jadis persécutée, brûlée sur le bûcher, elle renaît depuis quelque temps de ses cendres. Sous un nouveau visage. Féministe, écolo, en quête de spiritualité, la sorcière moderne n'a jamais été aussi proche de nos préoccupations, même si ses rituels restent un tantinet folklo...

Des milliers de personnes accusées de sorcellerie, surtout des femmes et des enfants, sont assassinées chaque année dans nombre de pays. Les Églises de Réveil, issues du pentecôtisme, attisent cette paranoïa qui inquiète les organisations internationales.

Autrefois brûlées vives, les sorcières sont de retour. Contre Donald Trump, la loi t ravail, pour le droit à l'avortement... Une nouvelle génération de féministes s'approprie ce symbole. Pour la journaliste et essayiste Mona Challet, auteure de Beauté fatale, les femmes indépendantes sont les sorcières d'aujourd'hui.

Dans son nouvel essai, la journaliste Mona Chollet origine la misogynie et la haine des femmes dans les chasses aux sorcières des XVIe et XVIIe siècles. Femmes célibataires, sans enfants ou âgées, autant de "sorcières" qui au ni des siècles furent ostracisées et méprisées, et qui par un retournement du sens rendu encore plus sensible ces derniers mois, deviennent peu à peu les héroïnes de notre monde post-MeToo.

On l'a adorée, maudite, brûlée, Lilith, Circée, Morgane, Carabosse... toutes les civilisations et les époques ont leur sorcière. Hécate, déesse grecque de la lune noire venue de Thrace, règne sur la magie et parcourt les lieux désolés accompagnées d'une meute de chiens hurlants. La sorcière est le lien entre les morts eet les vivants, elle jette des sorts et se joue des forces obscures. Elle est aussi la féminité dotée de pouvoirs magiques de fécondité et du renouvellement de la nature. Mais son pouvoir et son mystère dérangent.

Méchantes, jalouses, criminelles, empoisonneuses, et autres infanticides font très tôt leur apparition sur scène. Après les premiers opéras, fables pastorales issues de l'engouement pour la Grèce antique, le genre intègre l'épique, qui fait la part belle à la magie.

Le 8 mars 2022, lors de la journée internationale des droits des femmes, la première ministre écossaise Nicola Sturgeon a présenté des excuses officielles aux milliers de femmes exécutées pour sorcellerie entre le 16e et le 18e siècle en Ecosse. Une association, Witches of Scotland, fait campagne depuis deux ans pour obtenir des excuses officielles ainsi que la grâce de toutes les personnes condamnées durant cette chasse aux sorcières. Nicola Sturgeon a déclaré que le Parlement écossais pourrait adopter un texte de loi autorisant la grâce réclamée.