Ce dictionnaire décrit les gestes qui rassurent et attirent la chance ainsi que les rituels qui apportent une réponse à nos questions. Les superstitions découlent d'une croyance en des présages qui, pendant des millénaires, ont soutenu nos ancêtres dans les moments difficiles. ©Electre 2017

Etabli par une historienne, ce dictionnaire, agrémenté d'illustrations, compte 1.200 entrées. Il recense les superstitions françaises et européennes tout en offrant un panorama suggestif des superstitions américaines, africaines et asiatiques. Avec de nombreuses citations et de fréquentes références à la poésie, à la littérature et au théâtre. ©Electre 2019

Vivant aux Etats-Unis pendant la guerre, Bertrand Russell publie son « Outline of intellectual rubbish » (De la fumisterie intellectuelle) en 1943. Désespérant de voir de « grandes nations, qui avaient guidé la civilisation, être dévoyées par des prêcheurs d'absurdités grandiloquentes», il se tourne vers l'étude du passé, pour découvrir, comme l'avait fait Erasme, « que la folie est éternelle et que pourtant l'humanité a survécu ». La lecture de cet essai peut nous fournir au moins une sorte de consolation, à une époque où les passions identitaires et religieuses menacent de plonger une nouvelle fois l'humanité dans le désastre. Toute sa vie, Russell a partagé sa passion pour la vérité avec son aversion envers la cruauté humaine, luttant par la plume contre ce qu'il nomme ailleurs « l'océan de folie sur lequel flotte, de façon incertaine, la fragile barque de la raison humaine ». Il a toujours réservé ses flèches les plus acérées pour les superstitions qui justifient la cruauté. Dans cet essai, Russell passe au scalpel de son ironie les préjugés religieux, philosophiques, nationalistes et politiques du passé et du présent.

« Je ne suis pas superstitieux : cela porte malheur. » Absurde, la boutade d'Alphonse Allais ? Pas si sûr. Il n'y a pas de définition claire et sûre de la superstition. Mais il existe une multitude de discours destinés à la détruire, la combattre et la disqualifier. D'où cette anthologie sans égale qui, dressant l'histoire et la géographie du mot, établit un panorama complet de la culture globalisée. Qui, de la Renaissance à aujourd'hui, en passant par la Réforme, les Lumières, le Romantisme, la Belle-époque, dessine un tableau exhaustif de la modernité conquérante. Qui, de l'Europe à tous les continents, établit une recension détaillée de la confrontation des civilisations. Une anthologie qui, entre descriptions et caricatures, critiques et injures, découvertes et préjugés, enrôle à son service Montaigne, Spinoza, Descartes, Bayle, Kant, Bergson et Nietzsche, mais aussi Luther, Goethe, Sand et Hugo, et encore les écrivains voyageurs, scientifiques ou polémistes, non sans réserver quelques surprises dont Frazer, l'anthropologue défenseur des « sauvages » et de leurs « crédulités ». Avec, au bout du compte, une belle leçon éthique : si l'on veut aller au-devant de l'autre dans sa différence, alors faut-il se faire une raison de sa croyance. Une somme indispensable, un plaisir de lecture. Tous trois savants, universitaires et chercheurs, Boris Klein (Lyon-II), Philippe Martin (Lyon-II) et Sébastien Roman (ENS) ont allié leurs connaissances historiques, philosophiques et littéraires pour diriger cette anthologie critique des grands textes sur la superstition.

Un petit dictionnaire qui retrace l'histoire de la course à la chance depuis l'Antiquité, avec des personnages plus ou moins étranges, des anecdotes, des exemples de superstitions et de manies.

L'auteure propose des outils pratiques pour apprendre d'où viennent les peurs et les croyances négatives et comment s'en débarrasser. ©Electre 2021

Des informations sur les signes, les symboles et le langage liés aux superstitions ainsi qu'aux présages pour anticiper les événements difficiles et accueillir les petits bonheurs du quotidien. ©Electre 2022

Des origines mythologiques jusqu'à l'époque contemporaine, une histoire des sorcières à travers les figures marquantes, fictives ou réelles, et les grands procès qui les conduisent souvent au bûcher. Le souvenir de leur sort funeste imprègne l'imaginaire collectif. ©Electre 2023

Etabli par une historienne, ce dictionnaire, agrémenté d'illustrations, compte mille deux cents entrées. Il recense les superstitions françaises et européennes, et offre un panorama suggestif des superstitions américaines, africaines et asiatiques. Nombreuses citations et fréquentes références à la poésie, à la littérature et au théâtre.